Ginebra, 31 mar – El futuro acelerador y colisionador de partículas de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) será un anillo de 90,7 kilómetros de circunferencia (frente a los 27 kilómetros del actual) y costará 15.000 millones de francos suizos (15.600 millones de euros), según indicó el estudio de viabilidad sobre esta infraestructura presentado este lunes.
El estudio elaborado con ayuda de más de un millar de físicos e ingenieros de todo el mundo será sometido a debate por el consejo administrador del CERN, quien hacia 2028 decidirá si el proyecto finalmente se llevará a cabo o no, y en caso afirmativo se espera que el nuevo colisionador comience a funcionar en la década de los 40.
Con este nuevo colisionador, la comunidad científica global busca aumentar el conocimiento de las leyes fundamentales del universo a través del estudio de la interacción de las partículas subatómicas e incluso descubrir otras nuevas, después de que en 2012 se identificara en el acelerador actual del CERN el bosón de Higgs.
La nueva infraestructura, de ser aprobada, se construiría a 200 metros de profundidad (el doble de la del colisionador actual), en principio en la misma zona fronteriza entre Francia y Suiza, aunque debido a su mayor perímetro involucraría un área 11 veces mayor.
Según el estudio de viabilidad, el coste del proyecto se repartiría a lo largo de 12 años, comenzando a principios de la próxima década, y la mayoría de la financiación provendría del presupuesto anual del CERN.
El programa de investigaciones en el futuro acelerador tendría dos fases, y en una primera colisionarían electrones y positrones para «fabricar» partículas especiales como el mismo bosón de Higgs, partículas electrodébiles y quarks del tipo «top».
En una segunda etapa colisionarían sólo protones a una energía de 100 teraelectronvoltios (TeV), mucho mayor que los 13-14 TeV del acelerador actual, y con ello se espera poder avanzar en «misterios» de la física actual como la materia oscura.
Para la elaboración del estudio, que se ha prolongado varios años y comenzará a ser revisado por el Consejo del CERN en noviembre, se han tenido en cuenta un centenar de escenarios posibles para el futuro colisionador.
EFE