Dolly Parton, la estrella que llevó el country al mundo, murió a los 80 años
Dolly Parton murió a los 80 años en Nashville. La cantante de “Jolene” deja más de medio siglo de música, filantropía y un legado que trascendió divisiones.
ESTADOS UNIDOS 25 de agosto de 2026 – Dolly Parton, una de las figuras más influyentes y reconocidas de la música country, murió este martes a los 80 años en su casa de Nashville, Tennessee, dejando una trayectoria de más de medio siglo que trascendió la música y la convirtió en un referente de la cultura popular estadounidense. Según CNN, un comunicado familiar atribuido a su sobrino Bryan Seaver indicó que la artista falleció “en paz”.
Nacida en 1946 en una familia humilde de Tennessee y siendo una de 12 hermanos, Parton convirtió las experiencias de su infancia en parte fundamental de su obra. Desde pequeña cantó en la iglesia y participó en programas de radio locales, antes de trasladarse a Nashville a los 18 años para desarrollar la carrera que terminaría llevándola a la cima de la música estadounidense.
A lo largo de su trayectoria escribió más de 3.000 canciones y construyó un repertorio que superó las fronteras del country. Entre sus composiciones más reconocidas figuran “Jolene”, “9 to 5” e “I Will Always Love You”, esta última convertida años después en un éxito mundial en la voz de Whitney Houston.
Pero su influencia no se limitó a los escenarios. Parton logró mantener una popularidad poco habitual en un Estados Unidos profundamente dividido política y culturalmente. Un análisis publicado por CNN destaca que consiguió conectar con seguidores del country y del pop, republicanos y demócratas, líderes religiosos y miembros de la comunidad LGBTQ+, evitando convertir su figura pública en una extensión de las disputas partidistas.
La cantante evitó durante buena parte de su carrera respaldar públicamente a candidatos políticos. En 2016, por ejemplo, aclaró que no había apoyado a Hillary Clinton frente a Donald Trump después de que circularan versiones que interpretaban de esa manera unas declaraciones suyas. Sin embargo, mantenerse al margen de la confrontación partidista no significó guardar silencio frente a determinados asuntos sociales.
Ese mismo año defendió que las personas transgénero pudieran utilizar el baño en el que se sintieran cómodas. Su imagen y estilo también encontraron una fuerte recepción dentro de sectores de la comunidad LGBTQ+ y en espectáculos drag, mientras ella mantenía públicamente una profunda identidad cristiana vinculada a la formación religiosa que recibió durante su infancia.
La amplitud de su aceptación quedó reflejada en una encuesta realizada en abril por la Universidad de Massachusetts y YouGov entre 1.000 personas. Según los datos citados por CNN, Parton alcanzó un índice neto de aprobación de +65 %, con respaldo entre progresistas y conservadores. Barack Obama, el siguiente personaje mejor valorado entre los incluidos en esa medición, registró +14 %.
Tras conocerse su muerte, el presidente Donald Trump anunció que las banderas estadounidenses ondearían a media asta en homenaje a la cantante y aseguró que nunca había existido alguien como ella. El expresidente Barack Obama también había reconocido años atrás que fue un error no haberle concedido durante su administración la Medalla Presidencial de la Libertad.
Parton también desarrolló una importante labor filantrópica. Sus iniciativas educativas promovieron la lectura mediante la entrega de millones de libros a niños, mientras que durante la pandemia realizó una donación de un millón de dólares para apoyar investigaciones relacionadas con el desarrollo de una vacuna contra la COVID-19.
Su carrera se extendió además al cine, la televisión y los negocios. “9 to 5” se convirtió tanto en uno de sus éxitos musicales como en una obra asociada a la reivindicación de las mujeres trabajadoras, mientras la artista construyó alrededor de su nombre proyectos empresariales como el parque temático Dollywood.
La muerte de Dolly Parton deja así algo más que la ausencia de una de las grandes voces del country. Su capacidad para conservar una identidad profundamente ligada a Tennessee mientras alcanzaba públicos muy diferentes convirtió su figura en un extraño punto de encuentro dentro de la cultura estadounidense.
Desde sus canciones inspiradas en la pobreza de su infancia hasta su defensa de la tolerancia y su trabajo filantrópico, Parton construyó un legado que logró atravesar diferencias políticas, religiosas, generacionales y culturales. Su muerte cierra una carrera excepcional, pero deja una obra que ya forma parte de la historia musical y popular de Estados Unidos.
Con información de BBC y CNN.
A.U.