[Video] Golpe al tráfico ilegal: incautan mercurio líquido avaluado en más de $3.700 millones en Cartagena
Pese al impacto de esta incautación, la organización no gubernamental Corpades cuestionó la capacidad de las autoridades para controlar el ingreso de mercurio al país por otras rutas.
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Cartagena, Colombia, 11 marzo de 2026.- Las autoridades colombianas incautaron más de 1,3 toneladas de mercurio líquido que ingresaron al país ocultas en un contenedor procedente de Asia y que fueron detectadas durante controles aduaneros en el puerto de Cartagena, en una operación que representa un fuerte golpe al comercio ilegal de sustancias químicas utilizadas en la minería ilegal.
La operación fue realizada por la Policía Nacional, a través de la Dirección de Gestión de Policía Fiscal y Aduanera, en coordinación con la Dirección de Impuestos y Aduanas Nacionales (DIAN) y la Fiscalía General de la Nación, como parte de la estrategia para proteger la economía legal y fortalecer el comercio formal en el país.
Durante las inspecciones de rutina a mercancías provenientes del exterior, las autoridades detectaron inconsistencias en un contenedor, lo que llevó a realizar una verificación física detallada. En el procedimiento fueron encontrados 37 recipientes que contenían aproximadamente 1.326 kilogramos de mercurio líquido, sustancia cuya importación está prohibida en Colombia por los graves efectos que genera en la salud humana y el medio ambiente.
El cargamento incautado tiene un valor comercial estimado de 3.703 millones de pesos.
Apoyo técnico en la identificación del mercurio
La identificación de la sustancia contó con el apoyo especializado de la Dirección de Carabineros y Protección Ambiental de la Policía Nacional y del Cuerpo Técnico de Investigación (CTI) de la Fiscalía, mediante peritos expertos en sustancias químicas peligrosas.
De acuerdo con las investigaciones preliminares, el cargamento tenía como destino final el municipio de Turbo, en Antioquia, una región donde históricamente se han detectado actividades relacionadas con minería ilegal de oro.
Según las autoridades, esta cantidad de mercurio habría permitido la producción de aproximadamente 444 kilogramos de oro ilegal, cuyo valor en el mercado internacional podría superar los 31 millones de dólares, lo que evidencia el impacto de la operación sobre las economías criminales.
Golpe a economías ilícitas
El director de la Policía Nacional, general William Oswaldo Rincón Zambrano, afirmó que las autoridades continuarán combatiendo el contrabando y el tráfico ilegal de sustancias químicas que alimentan actividades ilícitas.
“Desde la Policía Nacional no vamos a permitir que las estructuras criminales continúen lucrándose del contrabando y del tráfico ilegal de sustancias químicas que alimentan economías ilícitas y generan graves afectaciones al medio ambiente y a la seguridad económica del país”, señaló el oficial.
Asimismo, indicó que las instituciones continuarán trabajando de manera articulada con la Fiscalía y la DIAN para identificar y judicializar a quienes utilicen el territorio nacional para el ingreso o comercialización ilegal de estas sustancias.
Impacto ambiental evitado
Las autoridades advirtieron que el mercurio es un metal altamente contaminante que genera graves daños en los ecosistemas y en la salud humana cuando se utiliza en actividades de minería ilegal.
La exposición a esta sustancia puede provocar afectaciones neurológicas y renales, mientras que su liberación en el ambiente contamina ríos, suelos y biodiversidad.
De acuerdo con especialistas, una sola gota de mercurio puede contaminar hasta 5.000 litros de agua, lo que refleja el alto riesgo ambiental y sanitario asociado con su uso indiscriminado.
Cuestionamientos sobre el ingreso de mercurio por la frontera
Pese al impacto de esta incautación, la organización no gubernamental Corpades cuestionó la capacidad de las autoridades para controlar el ingreso de mercurio al país por otras rutas.
La ONG preguntó al director de la Policía Nacional por qué no se ha logrado detectar o decomisar el mercurio líquido que, según sus estimaciones, ingresa diariamente por la frontera con Ecuador, desde donde posteriormente sería trasladado hacia Medellín.
De acuerdo con la organización, más de dos toneladas mensuales de mercurio estarían entrando a la capital antioqueña, presuntamente para abastecer actividades de minería ilegal.
A.U.