[Video] Trump rebautiza el lago Ontario como “Lago América” y aumenta la tensión con Canadá
La incógnita será cuánto durará el nombre “Lake America” dentro de la administración federal estadounidense y hasta dónde llegará su utilización fuera de los documentos oficiales de Washington.
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EE.UU, 27 agosto de 2026.- El presidente Donald Trump firmó este jueves una orden ejecutiva para cambiar, dentro de los registros y documentos oficiales del Gobierno federal estadounidense, el nombre del lago Ontario por “Lake America” —“Lago América”—, una decisión de fuerte contenido simbólico que coincide con uno de los momentos de mayor tensión reciente entre Estados Unidos y Canadá por sus diferencias comerciales.
La medida, informada por la BBC y El Espectador, materializa una idea que Trump había planteado públicamente durante los últimos días mientras aumentaba su enfrentamiento con Ottawa. El mandatario aseguró que llevaba tiempo considerando la nueva denominación y finalmente la formalizó mediante una orden firmada desde el Despacho Oval.
La disposición establece que el secretario del Interior deberá coordinar con la Junta de Nombres Geográficos de Estados Unidos las acciones necesarias para que, en un plazo máximo de 30 días, el cuerpo de agua actualmente denominado Lake Ontario sea registrado como Lake America. También ordena modificar el Geographic Names Information System (GNIS), la base federal utilizada para estandarizar las denominaciones geográficas.
El alcance de la decisión, sin embargo, tiene límites. La nueva denominación será utilizada por las entidades del Gobierno federal estadounidense en mapas, documentos, contratos y comunicaciones oficiales, pero Estados Unidos no tiene autoridad para obligar a Canadá, organismos internacionales o empresas privadas a adoptar el nombre escogido por Trump.
Un lago compartido por Estados Unidos y Canadá
El lago Ontario es uno de los cinco Grandes Lagos de América del Norte y sus aguas son compartidas por ambos países. Limita al norte, oeste y suroeste con la provincia canadiense de Ontario y al sur y este con el estado estadounidense de Nueva York.
Precisamente ese carácter binacional explica buena parte de la controversia generada por la orden presidencial. La modificación administrativa estadounidense no elimina la denominación canadiense ni convierte “Lago América” en un nombre internacional obligatorio.
El Gobierno de Trump justificó formalmente la decisión destacando la importancia histórica y económica del lago para Estados Unidos, particularmente en materia de navegación, comercio, defensa y conexión con la vía marítima del río San Lorenzo. La Casa Blanca también resaltó las inversiones estadounidenses destinadas a la protección del ecosistema de los Grandes Lagos y el trabajo de la Guardia Costera para mantener abiertas las rutas de navegación.
La disputa comercial está detrás del nuevo episodio
El cambio se produce en medio de un fuerte deterioro de las relaciones comerciales entre Washington y Ottawa.
De acuerdo con la información recogida por la BBC y El Espectador, las negociaciones entre ambos gobiernos fracasaron después de que las partes no consiguieran cerrar un acuerdo. Estados Unidos impuso posteriormente aranceles del 50 % sobre productos canadienses por un valor aproximado de US$20.000 millones, mientras Canadá anunció medidas compensatorias sobre una cantidad equivalente de productos estadounidenses.
La disputa ha trascendido progresivamente el terreno estrictamente económico. Antes de firmar la orden, Trump había utilizado sus redes sociales para amenazar con cambiar el nombre del lago Ontario y había relacionado sus comentarios con el deterioro del comercio con la provincia canadiense.
Al ser interrogado posteriormente sobre si el cambio enviaba algún mensaje particular a Canadá, Trump negó que esa fuera la intención directa, aunque volvió a acusar al país vecino de aprovecharse de Estados Unidos tanto en asuntos comerciales como de defensa.
El Espectador señaló que la controversia también ha provocado rechazo entre representantes políticos canadienses y comunidades indígenas. La Primera Nación Mississaugas of the Credit cuestionó la modificación y recordó que la relación de los pueblos originarios con esas aguas es anterior a la creación de Canadá, Estados Unidos y sus actuales fronteras.
Canadá: “Siempre lo llamaremos lago Ontario”
La respuesta canadiense comenzó incluso antes de que Trump formalizara la decisión.
La ministra de Industria de Canadá, Mélanie Joly, había rechazado la posibilidad de modificar la denominación y aseguró que los canadienses continuarán llamándolo lago Ontario. También reivindicó la relación histórica de Canadá con los Grandes Lagos y afirmó que su Gobierno defenderá sus intereses mientras enfrenta la disputa comercial con Washington.
La posición refleja una cuestión fundamental: Canadá no está obligado jurídicamente a aceptar el nombre adoptado por la administración estadounidense.
El origen de las denominaciones de los Grandes Lagos también tiene un componente histórico e indígena. Ontario, Erie, Hurón y Michigan derivan sus nombres de lenguas o denominaciones relacionadas con pueblos indígenas de América del Norte, mientras que Superior procede de una denominación francesa posteriormente incorporada al inglés.
El rechazo canadiense, por tanto, no se limita al enfrentamiento político del momento. El debate involucra cuestiones de identidad, historia, soberanía y la particular condición de un recurso natural compartido entre dos países.
Del Golfo de México al “Golfo de América”
La decisión sobre el lago Ontario tiene un antecedente directo.
Al regresar a la Casa Blanca en enero de 2025, Trump firmó una orden para que el Gobierno estadounidense utilizara la denominación “Gulf of America” —“Golfo de América”— en sustitución de Gulf of Mexico. Esa decisión generó una controversia diplomática con México y un debate posterior sobre la manera en que plataformas digitales y servicios cartográficos presentarían el nombre dependiendo de la ubicación de sus usuarios.
Ahora Trump ha aplicado una estrategia similar al lago Ontario.
La orden presidencial establece que las agencias federales estadounidenses deberán abandonar progresivamente las referencias a Lake Ontario en el GNIS y utilizar Lake America en sus documentos y comunicaciones, de acuerdo con la legislación aplicable.
Eso no significa que la denominación histórica desaparezca de los mapas internacionales. Canadá puede mantener Lake Ontario en sus documentos oficiales, al igual que otros gobiernos, organizaciones, medios de comunicación y empresas pueden conservar la denominación tradicional.
Trump ahora menciona al Atlántico y al Pacífico
El episodio tomó un giro adicional cuando Trump sugirió que podría pensar en otros cambios de nombres geográficos.
Durante la firma en el Despacho Oval, el mandatario hizo referencia al Golfo de América y al nuevo Lago América y, en tono especulativo, mencionó la posibilidad de dirigir su atención hacia un océano.
Según la BBC y El Espectador, Trump llegó a mencionar el Atlántico y el Pacífico como posibles candidatos para futuros cambios de denominación. El Espectador recogió sus declaraciones en las que planteó que, después de un golfo y un lago, faltaría un océano.
Por ahora, esas afirmaciones no constituyen una orden para cambiar el nombre de ninguno de los dos océanos. Se trata de comentarios del mandatario y deben diferenciarse de la decisión formal adoptada sobre el lago Ontario.
Una relación bilateral en uno de sus momentos más tensos
El enfrentamiento comercial continúa siendo el trasfondo de la controversia.
Las conversaciones entre Washington y Ottawa se rompieron después de negociaciones de última hora en las que las dos administraciones se responsabilizaron mutuamente por introducir nuevas exigencias. Canadá prepara la aplicación de sus aranceles de respuesta mientras ambos gobiernos mantienen abierta, al menos públicamente, la posibilidad de retomar las conversaciones.
Dominic LeBlanc, ministro canadiense encargado de las relaciones comerciales con Estados Unidos, señaló que Washington había retirado algunas exigencias relacionadas con requisitos sobre el idioma francés. Según la información suministrada por la BBC, Canadá espera aclaraciones sobre otros puntos pendientes para determinar si todavía existe espacio para alcanzar un acuerdo que Ottawa considere compatible con su soberanía.
La controversia por el lago se suma así a un conflicto mucho más amplio. Las diferencias entre dos países históricamente estrechamente vinculados comercialmente ahora abarcan aranceles, cadenas productivas, soberanía, identidad cultural y hasta la denominación de espacios geográficos compartidos.
La incógnita será cuánto durará el nombre “Lake America” dentro de la administración federal estadounidense y hasta dónde llegará su utilización fuera de los documentos oficiales de Washington. En Canadá, al menos por ahora, la respuesta gubernamental es inequívoca: para sus autoridades seguirá siendo el lago Ontario.
Con información de la BBC, El Espectador y la Casa Blanca
A.U.