São Paulo, 27 feb – El Acuario de la ciudad brasileña de São Paulo presentó este jueves al público a Nur, la primera osezna polar nacida en América Latina y una de las pocas crías en cautividad que existen de esta especie amenazada por la crisis climática.
Los termómetros fuera del Acuario ya marcan los 30 grados a las 10.30 de la mañana (13.30 GMT), cuando en el interior Nur se decide a salir de la cueva donde ha pasado la noche y a dar una vuelta por el recinto refrigerado de roca falsa y agua que es su casa.
La osezna, de tres meses y alrededor de medio metro de longitud, se mueve a trompicones mientras intenta seguirle el paso a su mamá, Aurora, una osa de 263 kilos y dos metros de altura que nació en libertad en la región polar rusa antes de quedarse huérfana y ser llevada al zoológico.
Nur, que significa ‘luz’ en árabe, se acerca con cuidado al borde de la roca y contempla desconfiada la superficie del agua, sin osar todavía meter la pata.
La veterinaria jefe del acuario, Laura Reisfeld, está visiblemente aliviada con el progreso de la osezna, cuya fase más crítica fueron las primeras 72 horas.
«Tuvimos suerte de que la madre desplegara un instinto perfecto con Nur y el equipo no tuvo que hacer ningún tipo de intervención, que es lo ideal», cuenta Reisfeld en una entrevista con EFE.
Apenas seis osos polares nacieron en cautividad el año pasado en el mundo, mientras que la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza estima la existencia de 26.000 animales de esta especie amenazada por el calentamiento global y el consecuente deshielo del Ártico.
Entre los factores que explican la escasa reproducción en los zoos, Reisfeld apunta a desafíos como la compatibilidad entre la hembra y el macho, la aceptación de la cría recién nacida, y la creación de un ambiente adecuado.
Para tratar de aproximar el recinto al hábitat natural de la especie, 18 grandes máquinas de aire acondicionado mantienen la temperatura ambiente y del agua en torno a los 15 grados.
Además, cuando golpean olas de calor como la que padece São Paulo esta semana, el techo del recinto permanece cerrado para no dejar escapar el fresco.
«Sabemos que no se sentirían cómodos con temperaturas como estas, por lo que trabajamos con temperaturas más controladas», explica Reisfeld.
Antes de recibir a los primeros osos polares en 2015, el director del Acuario, Anael Fahel, reconoce que el equipo estaba «totalmente falto de experiencia» y que el animal acuático más grande con el que lidiaban era el lobo marino.
El Acuario tuvo que apoyarse en el zoológico de la ciudad rusa de Kazán, adonde en la última década viajaron varias veces los cuidadores brasileños para recibir asesoramiento técnico sobre cómo ocuparse de los osos.
Pese a las críticas que reciben los zoos, Fahel defiende que su labor es «muy importante» para garantizar la reproducción de la especie ante un futuro incierto, y pone como ejemplo el nacimiento de Nur.
«Ahora, muchos zoológicos nos preguntan cómo lo logramos», afirma a los periodistas.
EFE