Panamá, 28 de marzo de 2025
El presidente de Colombia, Gustavo Petro Urrego, viajará este viernes a Panamá en una visita oficial con el propósito de fortalecer la cooperación bilateral en temas clave como la lucha contra el narcotráfico, el crimen organizado, la gestión de flujos migratorios y la posibilidad de una interconexión energética entre ambos países.
Su agenda incluirá una visita a Bocas del Toro, donde se presume que hay fosas comunes con los restos de colombianos caídos en la Guerra de los Mil Días (1899-1902).
A su llegada a Panamá, el presidente Petro será recibido al mediodía del viernes por su homólogo panameño, José Raúl Mulino Quintero, con quien sostendrá una reunión privada en el Palacio Presidencial de Las Garzas.
Durante el encuentro, ambos mandatarios discutirán, entre otros temas, la posibilidad de establecer vuelos de repatriación para migrantes venezolanos, que aterrizarían en Cúcuta, permitiéndoles regresar por tierra a su país. Esta medida responde a la suspensión de vuelos entre Panamá y Venezuela debido al rompimiento de relaciones entre ambos países.
Finalizada la reunión, los presidentes ofrecerán una declaración conjunta a los medios de comunicación.
Posteriormente, Petro y la comitiva oficial se trasladarán a la Plaza Bolívar, donde depositarán una ofrenda floral en honor al Libertador. Más tarde, el mandatario colombiano visitará el Palacio Bolívar, sede del Ministerio de Relaciones Exteriores de Panamá, donde recorrerá la Sala Bolívar y el museo que resguarda las actas del Congreso Anfictiónico de 1826.
La delegación colombiana estará conformada por la ministra de Relaciones Exteriores, Laura Sarabia Torres; el ministro de Minas y Energía, Edwin Palma Egea; la ministra encargada de Comercio, Industria y Turismo, Cielo Rusinque, y la ministra de Cultura, las Artes y los Saberes, Yannai Kadamani Frondona.
El presidente Mulino ha expresado su optimismo respecto a los resultados del encuentro con su homólogo colombiano, destacando la importancia de la cooperación regional para abordar desafíos comunes.
Durante el fin de semana, como parte de su agenda en Panamá, el presidente Petro se trasladará a la provincia de Bocas del Toro, en la frontera con Costa Rica, con el propósito de avanzar en la recuperación de la memoria histórica de los colombianos que participaron en la Guerra de los Mil Días.
Se presume que en esta región existen fosas comunes con los restos de combatientes liberales que lucharon contra el gobierno conservador colombiano de la época, en un conflicto que culminó con la separación de Panamá de Colombia en 1903.
Desde hace nueve meses, Petro ha manifestado públicamente su interés en visitar esta zona. Con el respaldo del gobierno panameño, el mandatario se reunirá con el alcalde de Bocas del Toro, Wilbur Martínez; el gobernador, Edgardo Ibarra, y autoridades eclesiásticas para solicitar autorización para realizar investigaciones que permitan identificar los restos de los combatientes colombianos que lucharon junto al mexicano Catarino Garza.
El pasado 4 de febrero, en el primer Consejo de Ministros televisado, Petro destacó la relevancia de este episodio histórico: “Colombia llegaba hasta Bocas del Toro con Costa Rica, donde hay 200 patriotas de toda Latinoamérica, la mayoría colombianos, enterrados en una fosa común, porque un acorazado norteamericano bajó los ‘mariners’ para defender ¿qué? Para defender dizque que el gobierno conservador de Colombia y los mataron, y ahí hay una fosa común que no hemos podido descubrir, de héroes colombianos enterrados allá”.
Como parte de su visita, Petro depositará una ofrenda floral en el parque Simón Bolívar y rendirá homenaje en el busto del revolucionario mexicano Catarino Garza, ubicado en el mirador turístico de Bocas del Toro, en el sector conocido como Istmito.
México y el hallazgo de Catarino Garza
En julio de 2024, el entonces presidente de México, Andrés Manuel López Obrador, confirmó el hallazgo de los restos óseos de Catarino Erasmo Garza, periodista y revolucionario que participó en la Guerra de los Mil Días. La investigación fue llevada a cabo por autoridades mexicanas y panameñas como parte de un esfuerzo por recuperar figuras históricas clave.
Se cree que en el mismo sitio donde fueron hallados los restos de Garza también podrían encontrarse los de los combatientes liberales colombianos que lucharon en el conflicto.
La visita de Petro a Bocas del Toro refuerza su interés en la recuperación de la memoria histórica y en la reivindicación de quienes, hace más de un siglo, perdieron la vida en la lucha por sus ideales.