Nueva Delhi, 3 mar- El Departamento de Ferrocarriles de Sri Lanka anunció este lunes que modificará el horario de paso de algunos trenes para evitar que coincidan con los momentos del día en los que el cruce de elefantes por las vías es más frecuente, una decisión que sigue a varias colisiones recientes con paquidermos.
«El Departamento de Ferrocarriles ha revisado la hora de inicio de los trenes para que circulen antes y después de los periodos en los que los elefantes cruzan a menudo», se lee en un comunicado oficial, que indicó que los nuevos horarios se aplicarán a partir del 7 de marzo.
También ordenó reducir el límite de velocidad en las zonas de alto riesgo, que se ubican principalmente en zonas rurales del noreste, este y centro del país.
Las nuevas medidas tienen lugar dos semanas después de que seis elefantes, incluidas tres crías, murieran al ser arrolladas por un tren en una estación de tren en el centro de la isla.
A pesar del impacto de la colisión, los pasajeros resultaron ilesos, pero el accidente puso de relieve los desafíos actuales de la interacción entre humanos y elefantes en Sri Lanka.
Otro paquidermo resultó gravemente herido este lunes tras ser atropellado por otro tren, informaron funcionarios de la Oficina de Vida Silvestre de la ciudad de Manampitiya al medio esrilanqués Ada Derana.
Sri Lanka cuenta con una población de más de 7.000 elefantes, según cifras del Ministerio de Agricultura. Sin embargo, la expansión de los asentamientos humanos y de los terrenos agrícolas afecta cada vez más a los hábitats de los paquidermos.
Esto puede originar conflictos que provocan daños a los cultivos y propiedades y, en ocasiones, lesiones o muertes tanto para humanos como para animales. Las rutas de migración de los elefantes, que a menudo cruzan carreteras y vías férreas, contribuyen al riesgo de accidentes.
Según datos del Departamento de Conservación de la Vida Silvestre, 388 elefantes murieron en Sri Lanka en 2024. De estas muertes, 155 se atribuyen al conflicto entre humanos y elefantes. Desde 2015, aproximadamente 3.500 elefantes han muerto en el país.
EFE