Johannesburgo, 7 de febrero de 2025.- El presidente de Sudáfrica, Cyril Ramaphosa, ordenó que la bandera nacional ondee a media asta en los edificios oficiales durante siete días a partir de este viernes para honrar a los catorce soldados sudafricanos muertos recientemente en el conflicto de la República Democrática del Congo (RDC).
Ramaphosa emitió esa directiva «mientras el país lamenta la trágica y devastadora pérdida de 14 soldados sudafricanos que formaban parte de una misión para llevar la paz al este de la República Democrática del Congo», afirmó la Presidencia en un escueto comunicado.
Este jueves, el mandatario defendió la labor de las tropas de su país para buscar la paz en la RDC y pidió a las partes del conflicto que respalden los esfuerzos diplomáticos para lograr ese objetivo.
En su discurso anual sobre el estado de la nación ante el Parlamento, Ramaphosa honró la memoria de los soldados sudafricanos fallecidos recientemente en el noreste congoleño, donde el conflicto entre el Ejército de la RDC y el grupo rebelde Movimiento 23 de Marzo (M23) se ha recrudecido en las últimas semanas.
Los miembros de la Fuerza de Defensa Nacional de Sudáfrica (SANDF) desplegados en la RDC forman parte de la misión de paz de la ONU (Monusco) y de la misión de la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC), conocida como SAMIDRC.
Tras encajar críticas y llamamientos para retirar las tropas sudafricanas del territorio congoleño, el mandatario argumentó que la presencia de los soldados de la SANDF en la RDC es «una prueba» del «compromiso continuado» de su país con una «resolución pacífica de uno de los conflictos más irresolubles del mundo».
Ramaphosa participará en la cumbre conjunta de jefes de Estado y Gobierno convocada este sábado en Tanzania para abordar el conflicto congoleño por la Comunidad de África Oriental (EAC, en sus siglas en inglés) y la SADC.
El M23 tomó el pasado 27 de enero Goma, capital de la provincia de Kivu del Norte, tras días de intensos combates con el Ejército de la RDC que han causado casi 3.000 muertos y cientos de miles de desplazados, según cifras de la ONU.
La actividad armada del M23 se reanudó en noviembre de 2021 con ataques relámpago contra el Ejército congoleño en Kivu del Norte, provincia fronteriza con Ruanda.
Desde entonces, avanzó por varios frentes hasta alcanzar Goma, capital de unos dos millones de habitantes donde tienen su sede ONG internacionales e instituciones de la ONU.
Esta no es la primera vez que el M23 ocupa Goma: los rebeldes ya tomaron el control de la ciudad durante diez días en 2012, antes de que la presión internacional forzara su retirada.
Desde 1998, el este de la RDC está sumido en un conflicto alimentado por milicias rebeldes y el Ejército, a pesar de la presencia de la Monusco.
EFE