Según las autoridades de EE.UU., los hechos que sustentan la petición ocurrieron el 2 de abril de 2017 en la turística ciudad de Aspen, en Colorado, cuando el colombiano supuestamente abusó sexualmente de una estadounidense de 25 años que "estaba en estado de indefensión tras una alta ingesta de licor".
A juicio de la Procuraduría Merchán Prieto incurrió falta gravísima a título de dolo por cometer el delito de acceso carnal violento, establecido en el Código Penal Colombiano (Ley 599 de 2000).
En salto a la fama fue en la telenovela 'Café, con aroma de mujer' (1994), por el cual se ganó el premio India Catalina a mejor actriz de telenovela, en 1995, y el premio TVyNovelas como mejor actriz de telenovela, en el mismo año.