Director del DANE sale tras polémica por cifras del Gobierno Petro y restricción de comunicaciones
El Gobierno retiró a Ricardo Valencia de la dirección del DANE tras tres semanas en el cargo y nombró al economista Juan Manuel Alvarado Nivia.
COLOMBIA 16 de septiembre de 2026 – El Gobierno del presidente Abelardo de la Espriella declaró insubsistente a Ricardo Valencia como director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), apenas tres semanas después de haber asumido el cargo, y designó en su reemplazo al economista Juan Manuel Alvarado Nivia.
La salida de Valencia se produjo en medio de diferencias con la Casa de Nariño relacionadas con sus declaraciones públicas sobre las estadísticas producidas durante el Gobierno de Gustavo Petro y con el cumplimiento de las nuevas directrices de comunicación establecidas por la Presidencia.
Según informó La Silla Vacía, uno de los episodios que generó molestia ocurrió el 31 de agosto, cuando Valencia presentó las cifras de desempleo y fue consultado sobre una posible manipulación de los indicadores durante la anterior administración. El entonces director respondió que hasta ese momento no habían encontrado anomalías en el cálculo de los indicadores del mercado laboral.
La Presidencia cuestionó esa respuesta al considerar que Valencia se pronunció antes de que se realizaran auditorías profundas que permitieran establecer si existieron o no irregularidades en las estadísticas correspondientes al periodo anterior.
Valencia explicó posteriormente que su declaración había sido interpretada fuera de contexto. Sostuvo que dijo que hasta ese momento no existían evidencias de anomalías, pero que las revisiones de las estadísticas son permanentes y requieren tiempo. También afirmó que durante su gestión no recibió instrucciones para retirar datos publicados.
Otro punto de fricción estuvo relacionado con la Directiva Presidencial 001 del 3 de septiembre, mediante la cual el Gobierno estableció restricciones para que altos funcionarios concedieran entrevistas o realizaran ruedas de prensa sin autorización de la Presidencia.
Días después, el DANE tenía prevista la presentación de las cifras de inflación. La rueda de prensa fue cancelada, aunque Valencia publicó posteriormente un video explicando los resultados. Presidencia consideró esa actuación como un incumplimiento de las directrices de comunicaciones.
El episodio abrió un debate sobre la independencia técnica del DANE, una entidad encargada de producir algunas de las estadísticas oficiales más importantes del país, entre ellas las relacionadas con inflación, mercado laboral, crecimiento económico, pobreza y demografía.
El Gobierno aseguró que la independencia técnica de la institución será respetada y que no habrá interferencias en sus metodologías, rigor científico o producción objetiva de estadísticas. Al mismo tiempo, sostuvo que esa independencia no implica autonomía política ni desconocimiento de las directrices administrativas del Ejecutivo.
La Silla Vacía interpreta la salida de Valencia como una señal sobre la disciplina política y comunicativa que la administración De la Espriella espera de sus altos funcionarios y advierte que el episodio puede alimentar cuestionamientos sobre la credibilidad futura de las cifras oficiales. Esa valoración corresponde al análisis del medio y no constituye por sí misma una conclusión sobre una eventual manipulación de estadísticas.
En reemplazo de Valencia fue nombrado Juan Manuel Alvarado Nivia. De acuerdo con Portafolio, el economista llega a la dirección del DANE con experiencia en el sector público y antecedentes profesionales relacionados con la planeación y la administración territorial.
Alvarado es economista y cuenta con una maestría en Estudios Latinoamericanos de la Universidad de Oxford. También tuvo experiencia previa en el DANE y ocupó cargos en la administración de Barranquilla, entre ellos la Secretaría de Planeación y la Gerencia de Ciudad durante la Alcaldía de Jaime Pumarejo.
El nuevo director tendrá entre sus primeros retos mantener la confianza en las estadísticas oficiales en medio de la controversia generada por la salida de su antecesor. También deberá liderar la revisión de cifras recientes y los procesos de modernización institucional previstos para la entidad.
La discusión adquirirá especial relevancia durante las próximas semanas debido a las publicaciones económicas programadas por el DANE, entre ellas nuevos indicadores de actividad económica y mercado laboral, mientras más adelante deberá conocerse el comportamiento del Producto Interno Bruto durante el tercer trimestre.
La salida de Valencia deja así abierta una discusión que trasciende el cambio de funcionario: el equilibrio entre las directrices administrativas y comunicativas del Gobierno y la independencia técnica necesaria para preservar la confianza pública en las estadísticas oficiales del país.
Con información de La Silla Vacía y La República.
A.U.