Tormenta tropical Karina se forma en el Pacífico: ¿podría acercarse a California?
Uno de los principales obstáculos es la temperatura del océano. Los ciclones tropicales dependen de aguas suficientemente cálidas para mantener sus procesos de convección y alimentación energética.
EE.UU., 27 agosto de 2026.- La formación de la tormenta tropical Karina en aguas del Pacífico oriental mantiene la atención de meteorólogos debido a su posible fortalecimiento durante los próximos días y a la incertidumbre que rodea su trayectoria a largo plazo. Algunos modelos meteorológicos han planteado escenarios que acercarían el sistema al oeste de Estados Unidos, aunque los pronósticos oficiales disponibles todavía no confirman un impacto directo sobre California.
El Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC) confirmó este jueves 27 de agosto que Karina se convirtió en tormenta tropical. En su análisis de las 21:00 UTC, el organismo ubicó su centro cerca de los 11,1 grados de latitud norte y 111,9 grados de longitud oeste, con desplazamiento hacia el oeste-noroeste a unos 20 kilómetros por hora. Sus vientos máximos sostenidos alcanzaban aproximadamente 74 kilómetros por hora, con ráfagas superiores.
La circulación estaba acompañada por una extensa zona de actividad convectiva, con lluvias y tormentas eléctricas alrededor del sistema. El análisis meteorológico también estimaba olas máximas próximas a los 4,5 metros en las inmediaciones del ciclón.
Modelos ponen la atención sobre California
Daily Mail informó sobre diferentes simulaciones meteorológicas que contemplaban una eventual modificación de la trayectoria de Karina durante los próximos días. Entre los escenarios analizados por el medio aparecían soluciones del modelo estadounidense GFS que acercaban el ciclón al sur de California.
Algunas de esas proyecciones mostraban posibles desplazamientos hacia el este y aproximaciones a sectores comprendidos entre San Diego y Los Ángeles. Sin embargo, estos escenarios corresponden a simulaciones de largo alcance y no equivalen a una trayectoria oficial establecida por el NHC.
Otros modelos ofrecían resultados distintos. De acuerdo con la información recopilada por Daily Mail, soluciones del sistema europeo de predicción mantenían a Karina alejada de California y sobre aguas abiertas del Pacífico.
Esta divergencia resulta especialmente relevante. Los modelos numéricos recalculan constantemente la evolución de los ciclones a medida que reciben nuevas observaciones sobre presión atmosférica, temperatura del océano, vientos y comportamiento de la atmósfera. Por esa razón, la incertidumbre aumenta considerablemente cuanto mayor es el periodo que se intenta pronosticar.
De hecho, antes de que el sistema recibiera el nombre de Karina, el NHC señalaba durante la mañana del jueves que la perturbación se desplazaría generalmente hacia el noroeste y permanecería muy alejada de las costas mexicanas durante los siguientes días. Horas después fue elevada oficialmente a tormenta tropical.
¿Puede Karina llegar a California?
La posibilidad de que un ciclón tropical alcance directamente California resulta meteorológicamente excepcional. Las condiciones habituales frente a la costa oeste estadounidense dificultan que estos sistemas conserven su intensidad mientras avanzan hacia el norte.
Uno de los principales obstáculos es la temperatura del océano. Los ciclones tropicales dependen de aguas suficientemente cálidas para mantener sus procesos de convección y alimentación energética. Frente a California, la corriente oceánica transporta normalmente aguas más frías, un entorno que favorece el debilitamiento de estas tormentas.
A este factor se suma la circulación atmosférica predominante sobre el Pacífico oriental, que habitualmente conduce los ciclones hacia el oeste o noroeste y los mantiene alejados del territorio continental estadounidense.
Por ello, California suele experimentar con mayor frecuencia efectos indirectos o remanentes de ciclones formados mucho más al sur, en lugar de impactos de sistemas tropicales plenamente organizados.
Los antecedentes de 1939, Nora y Hilary
Daily Mail recordó como antecedente la tormenta tropical de Long Beach de 1939, un episodio extraordinario dentro de la climatología del sur de California. Desde entonces, los impactos directos de ciclones tropicales en esa región han sido extremadamente inusuales.
Otro precedente ocurrió en 1997 con Nora. El ciclón se desplazó desde México hacia territorio estadounidense después de debilitarse, llevando condiciones tropicales hacia el suroeste del país.
Más recientemente, en agosto de 2023, Hilary generó lluvias extraordinarias, inundaciones y numerosas alertas en el sur de California. El sistema había alcanzado previamente intensidad de huracán sobre el Pacífico antes de debilitarse durante su avance hacia el norte.
Estos episodios demuestran que un ciclón del Pacífico oriental no necesita conservar intensidad de huracán al aproximarse a California para representar un riesgo. Sus remanentes pueden transportar grandes cantidades de humedad y generar precipitaciones intensas, inundaciones repentinas, oleaje elevado y otros fenómenos peligrosos.
El papel de las temperaturas del Pacífico
El artículo de Daily Mail también relaciona las perspectivas para la temporada con las condiciones térmicas del océano Pacífico y un posible episodio intenso de El Niño.
El Niño corresponde al calentamiento anómalo de las aguas superficiales del Pacífico ecuatorial y puede modificar la circulación atmosférica y los patrones de precipitación en distintas regiones del planeta.
El medio británico cita proyecciones de AccuWeather y declaraciones de su meteorólogo Paul Pastelok sobre la posibilidad de condiciones particularmente húmedas para California y Arizona. Entre los riesgos planteados se encuentran episodios de precipitaciones intensas e inundaciones si coinciden determinadas condiciones oceánicas y atmosféricas.
Estas previsiones climáticas de carácter estacional, sin embargo, deben diferenciarse de la trayectoria concreta de Karina. Un océano más cálido puede modificar el entorno en el que evolucionan los ciclones, pero no determina por sí mismo que una tormenta específica vaya a alcanzar California.
Karina seguirá bajo vigilancia
Por ahora, el elemento central es la evolución de Karina durante las próximas jornadas. Su intensidad, velocidad de desplazamiento y respuesta a las condiciones atmosféricas determinarán si conserva su actual rumbo sobre el Pacífico o experimenta cambios posteriores.
Los distintos escenarios de los modelos justifican el seguimiento meteorológico, especialmente ante la posibilidad de cambios en las proyecciones conforme el sistema evolucione. Sin embargo, con la información oficial disponible este 27 de agosto, no puede afirmarse que Karina vaya a tocar tierra en California ni que exista actualmente una previsión oficial de impacto directo entre San Diego y Los Ángeles.
El NHC continuará actualizando la posición, intensidad y trayectoria prevista del ciclón. Esos boletines oficiales serán determinantes para establecer si Karina termina representando una amenaza para alguna zona continental o permanece sobre el océano.
Con información de Daily Mail y el Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos (NHC).
A.U.