Japón lanza misión histórica para recolectar muestras de Fobos, una de las lunas de Marte
Japón lanzó la misión MMX rumbo a Fobos, una luna de Marte. Busca recolectar diez gramos de material y traerlos a la Tierra en 2031.
JAPÓN, 20 de octubre de 2026 – Japón dio un nuevo paso en la exploración del sistema solar con el lanzamiento de una nave espacial no tripulada que viajará hasta Fobos, la mayor de las dos lunas de Marte, con el objetivo de recoger muestras de su superficie y transportarlas a la Tierra para su estudio.
La misión, denominada Martian Moons eXploration (MMX), despegó este martes a las 4:41 de la madrugada, hora local, desde el Centro Espacial de Tanegashima, situado al sur de la isla japonesa de Kyushu.
De acuerdo con la información difundida por la agencia EFE y publicada por ABC, la operación podría convertirse en la primera misión espacial que consiga recolectar material directamente de la superficie de Fobos y devolverlo a nuestro planeta.
La nave fue enviada al espacio a bordo de un cohete H3, desarrollado como uno de los principales vehículos de lanzamiento de Japón. Se trata, además, de la primera misión interplanetaria realizada con este modelo de cohete.
La Agencia Japonesa de Exploración Aeroespacial (JAXA) tiene previsto que la sonda llegue al entorno de Marte en agosto de 2027. Posteriormente, deberá ejecutar las maniobras necesarias para aproximarse a Fobos y recoger al menos diez gramos de material de su superficie.
Según los datos publicados por La República, el retorno de las muestras a la Tierra está programado para 2031, por lo que la misión se extenderá durante aproximadamente cinco años.
El propósito científico es estudiar la composición del satélite y obtener información que permita comprender mejor el origen de las dos lunas marcianas, Fobos y Deimos, así como algunos procesos relacionados con las primeras etapas de formación del sistema solar.
Fobos es un cuerpo rocoso de forma irregular que mide aproximadamente 27 kilómetros de largo, 22 de ancho y 18 de alto. Se encuentra a unos 6.000 kilómetros sobre la superficie de Marte y completa alrededor de tres órbitas al planeta cada día.
Su proximidad al planeta rojo y sus características físicas lo convierten en un objeto de especial interés para los investigadores, que esperan encontrar en las muestras pistas sobre su formación y evolución.
El lanzamiento también representa un avance para el programa espacial japonés después de las dificultades registradas durante el desarrollo del cohete H3.
En 2023, su vuelo inaugural terminó en fracaso cuando el motor de la segunda etapa no logró encenderse. Desde entonces, el vehículo ha completado una serie de lanzamientos, en su mayoría exitosos, hasta alcanzar esta primera operación interplanetaria.
Aunque la nave ya inició su recorrido, el éxito de la misión dependerá de varias etapas que todavía deben completarse, entre ellas la llegada a Marte, la recolección del material y su posterior regreso a la Tierra.
Si estas operaciones se desarrollan según lo previsto, Japón dispondrá en 2031 de muestras obtenidas directamente de una luna marciana, un resultado que podría aportar nueva información sobre la historia de Marte y la formación de sus satélites.
Nota de redacción y autoría: Este artículo incluye datos e información recopilada a partir de los reportes originales publicados por ABC, con información de la agencia EFE, y La República. La redacción y estructura son una elaboración periodística propia de Análisis Urbano.
A.U.